Las abejas son consideradas de buena suerte en todo el mundo con un significado auspicioso, como símbolo, desde tiempos antiguos. Representan sabiduría e inmortalidad, amor, fidelidad y virginidad. Simbolizan el trabajo y la industria. Se creía que las abejas tenían conocimiento del futuro y de los asuntos secretos.
La lista de las virtudes con la que se dota a la abeja es muy larga.
Las abejas como símbolo de riqueza
Las abejas son magníficas en cuanto a la productividad e industria se refiere. Producen cera de abejas y miel dorada. El oro y el color dorado siempre han estado relacionados con la riqueza. Ciertamente también saben cómo aguijonear para proteger su riqueza.
Debido a esto, se asocia a las abejas con la buena suerte y prosperidad. Se considera que los amuletos en forma de abeja melífera son especialmente buenos para atraer riqueza. Lo mismo ocurre con las monedas con un símbolo de abeja. Si son de oro se las tiene como más poderosas.
La abeja en el antiguo Egipto
Abejas en la antigua Grecia
Las abejas estaban fuertemente conectadas con las ninfas de la antigua Grecia. Las abejas silvestres habitaban cuevas y troncos huecos de árboles. Esos eran los mismos lugares donde se pensaba que las ninfas habían residido.
Las abejas eran consideradas partidarias de la elocuencia y del canto; a veces se las llamaba "aves de las musas".
Afrodita era la diosa del amor y la belleza. Uno de sus símbolos era un panal de miel.
Se dijo que una ninfa llamada Melissa fue la primera en encontrar el panal. Lo probó y mezcló la miel con un poco de agua y lo sirvió como bebida.
Las ninfas del Peloponeso también se llamaban Melissai. Se les atribuyó el mérito de enseñar al hombre a comer el fruto de los árboles y dejar de comer carne humana. Melissa, una ninfa que descubrió y enseñó el uso de la miel, y de quien se cree que las abejas recibieron su nombre.
Zeus y las abejas
Zeus era el dios principal en la mitología griega. Era hijo de los Titanes Cronos y Rea. Cronos era un tirano que devoraba a sus hijos. Cuando Zeus nació, su madre le dio a Cronos una roca dentro de una manta en vez del bebé.
Escondió al bebé en una cueva en Creta. En algunas historias (entre ellas "Himno a Zeus" de Calimaco) Zeus se mantiene vivo gracias a las abejas.
Uno de los muchos nombres de Zeus era "Melissaios que significa" hombre-abeja ".
Zeus tenía relaciones con muchas mujeres. Una de estas relaciones fue la que que tuvo fue con una hermosa ninfa llamada Otreis. Dio a luz a un niño.
Hera que era la esposa de Zeus. Estaba extremadamente celosa y tenía mal genio. La ninfa escondió al bebé en el bosque. El bebé sobrevivió al comer miel.
Un pastor llamado Phagros encontró al bebé y lo llamó Meliteo que se convirtió en un héroe y fundó una ciudad llamada Melitea, que significa Ciudad Miel.
Deidades comunes asociadas con las abejas
- Cibeles: Diosa madre griega, en quien la abeja representa fertilidad.
- Diana: Diosa de la naturaleza romana, en la que la abeja representa la continuación de la vida (polinización) y la belleza.
- Deméter: Diosa griega de la tierra, a quien el significado de abeja trata asocia con la provisión y la cosecha (miel).
- Krishna: Dios hindú que, cuando la abeja es presentada con el loto, representa la reencarnación.
- Shiva: Dios hindú que, cuando la abeja esta puesta en su frente, significa suerte, transformación y paz.
Las abejas en el cristianismo
Es muy común comparar las comunidades monásticas cristianas con una colmena. Las abejas tenían todas las virtudes que eran importantes en un monasterio: altruismo, limpieza, coraje, sociabilidad, sabiduría, castidad, capacidad administrativa y espiritualidad.
El nombre Débora significa "abeja". Débora era profeta en la Biblia. Era juez en Israel y muchos la llaman madre de Israel. Su historia puede leerse en el Libro de los Jueces, capítulo 4 y 5.
El Papa Urbano VIII (1568-1644) tenía tres abejas en su Escudo de Armas. Las abejas de oro fueron escogidas porque representaban lealtad y diligencia.
Patronos de las Abejas y Apicultores
San Ambrosio (339 - 397 d. C.)- Patrono de las abejas, apicultores, fabricantes de velas y refinadores de cera.
Su fiesta es el 7 de diciembre. Ambrosio era obispo y estadista en Italia. Fue un predicador brillante y defensor del catolicismo ortodoxo contra el arriismo. Fue él quien bautizó a Agustín en 387.
Cuenta la leyenda que un enjambre de abejas aterrizó en Ambrosio cuando era un niño. Esto fue interpretado como un signo seguro de esta futura grandeza.
San Bernardo de Claraval (1090 - 1153) - Patrono de los apicultores y de los fabricantes cera. Su fiesta es el 20 de agosto. San Bernardo fue un abad francés y consejero de líderes espirituales. Su amor a la Virgen María era inmenso. Su obra "Sobre el canto de las canciones" es considerada una obra clásica. El Papa Pío VIII lo nombró "Doctor de la Iglesia" en 1830.
Se le apodó "Doctor Mellifluous" porque se le consideraba un excelente orador. Uno se preguntará por qué es el santo patrón de los apicultores, ya que nunca trabajó con abejas.
La razón es simple. Durante la Edad Media, las abejas eran el símbolo último de la elocuencia. San Bernardo también afirmó que la abeja era símbolo del Espíritu Santo.
San Valentín (176-273) Patrono Santo de los Apicultores. San Valentín es ampliamente reconocido como el santo patrono del amor, de las parejas de novios y de los matrimonios felices. Su día, es como todos sabemos, el 14 de febrero. También es patrono de los desmayos, la peste, la epilepsia y los apicultores. Ser nombrado patrón de los apicultores nos dice mucho sobre su influyente discurso. Las abejas simbolizan la elocuencia.
El acertijo de Sansón
En el capítulo 14 de Jueces encontrarás la historia de Sansón y su acertijo:
Sansón tenía una enorme fuerza. Tuvo un encuentro con un león rugiente cuando iba de camino a proponer matrimonio a una mujer filistea en Timnah. Mató al león con las manos desnudas y abrió el animal. Más tarde, cuando iba a su fiesta de bodas, Sansón vio los restos del león. Observó que las abejas habían anidado en el cadáver y hecho miel. Comió un poco de miel. En la fiesta de bodas pronuncio el acertijo a los treinta padrinos que eran todos filisteos. Si lo resolvían en un plazo de siete días, les daría treinta piezas de lino fino y ropa, pero si no lo resolvían, le darían a el, treinta piezas de lino fino y ropa. Sansón estaba muy seguro de que no podrían resolver el acertijo porque nunca le había dicho a nadie sobre el león.
Los padrinos se desesperaron y amenazaron a su novia en secreto. Le dijeron que la quemarían a ella y a la casa de su padre si no respondía al acertijo. Consiguió que Sansón le revelara la respuesta, y la dio a los filisteos. Al séptimo día vinieron con la respuesta:"¿Qué es más dulce que la miel? ¿Qué es más fuerte que un león? "Jueces 14:18
Otros simbolismos
Los Esenios eran una comunidad devota del judaísmo; eran conocidos por su papel como guardianes de los pergaminos del Mar Muerto. A los sacerdotes esenios se les llamaba "abejas" por su papel integral dentro de la comunidad, su incansable devoción a Dios y su fe. En efecto, los sacerdotes esenios estaban ocupados como abejas manteniendo la sabiduría espiritual dentro de la comunidad.
Significado de la abeja en el amor
Como símbolo del amor el significado de la abeja fue asociado con Cupido durante las pinturas renacentistas. Las abejas son representadas como Cupido con un aguijón, el dios del amor y el deseo. El simbolismo artístico trata de la ceguera del amor, y el saltar a la pasión sin importar las consecuencias. Aparentemente a Cupido se lo muestra a menudo sumergiéndose en la miel, sin pensar en el peligro potencial de las abejas protectoras. La lección que nos da el arte del Renacimiento aquí es: "Cuidado con el amor".
En la simbología china, las ilustraciones de una abeja sentada sobre una flor representan el cortejo, el matrimonio y el amor. Las abejas sobre las flores en lo que respecta a la polinización es un símbolo de la pureza de las doncellas, y el potencial para la fecundidad (concepción y nacimiento) después del matrimonio. La palabra abeja es fu en chino. Como homófono (una palabra que es el mismo sonido, o rima con otra palabra), fu rima con "felicidad". En este sentido, el significado de la iconografía china se refiere a la felicidad, la buena suerte, la prosperidad y la paz.
Supersticiones apícolas
Si una abeja se posa sobre la cabeza, puedes esperar que te feliciten. Se va a tener un gran éxito.
Similarmente, si una abeja vuela dentro de la casa se considera muy buena suerte. El éxito está en camino.
Sólo recuerda dejar una ventana abierta para que la abeja pueda volar de nuevo después de augurarte buena fortuna. Si tratas de forzar a la abeja a salir, tu suerte desaparecerá.
Nunca peleen en presencia de las abejas, ni usen un lenguaje grosero cerca de las colmenas. Es de mala suerte y las abejas pueden abandonar la colmena. Cualquiera que use un lenguaje obsceno alrededor de las abejas seguramente será picado.
Siempre se debe informar a las abejas sobre todos los eventos importantes como bodas, nacimientos o si alguien en la casa ha muerto. Si no se les dice, las abejas se enojarán y empezarán a picarlos a todos.
Simbolismo de la miel
En Grecia, donde la miel se usaba en los ritos de iniciación, se suponía que los poetas (como Homero) solo comían miel.
Además de usar la miel como agente terapéutico, se creía que es un afrodisíaco o que promueve la fertilidad (su simbolismo erótico se ve reforzado, quizás por el hábito de beber néctar). Por esta razón, el jansenismo prohibió el uso de la miel.