Anillo de Borromeo su símbolo y significado

El símbolo del anillo borromeo, nudo borromeo o anillo de la trinidad, se basa en la figura de tres anillos que se entrelazan o cruzan y están dispuestos de una manera simétrica, de tal manera que; si se rompe uno de los tres, sea el que sea, los otros dos se separan. Es una de las llamadas figuras u objetos imposibles. En las matemáticas es también llamado enlace bruniano. Los anillos borromeos aparecen en contextos tan diversos como: religión, arte, matemáticas y psicología. Simbolizan la unidad inseparable, en psicología la distinción de lo Real, lo Simbólico y lo Imaginario. Desde el Medioevo se ha utilizado como símbolo cristiano de la Santísima Trinidad.

El nombre de anillo borromeo tiene su origen en el escudo de armas de la familia aristocrática Borromeo, establecida en el siglo XV, en el norte de Italia, donde aparece discretamente, en un pequeño cuadro azul, junto a la imagen de un caballo.  

No obstante, una figura similar al símbolo de los tres círculos unidos fue usada, mucho antes que la familia Borromeo, por los vikingos de Escandinavia. En el símbolo de Odín, conocido como Nudo de Wotan o Valknut (que significa “nudo de los guerreros difuntos”) que tiene dos variantes. Uno es un conjunto que se compone de tres triángulos equiláteros que se encuentran entrelazados, el otro es una curva unicursal que forma un nudo de trébol. Los dos diseños, el Nudo borromeo y el Nudo de Wotan están claramente relacionados.

De manera semejante a los anillos de Borromeo, algunos otros objetos se han dispuesto de igual forma. Por ejemplo, serpientes, lunas y hoces se han utilizado en varios símbolos heráldicos. El motivo con lunas fue diseñado por el arquitecto Philibert de l'Orme, y se basa en el emblema de la luna empleado por Diane de Poitiers (1499-1566), amante del rey Enrique II de Francia.

Anillos de Borromeo en la iconografía cristiana

El misterio de la Trinidad cristiana se expresa en el Credo de Atanasio: adoramos a un solo Dios en la Trinidad y a la Trinidad en la unidad; ni confundir a las Personas, ni dividir la sustancia. Tratar de representar esta naturaleza trina sin dejarse expuesto a los ataques del politeísmo fue problemático y los símbolos geométricos se hicieron populares. El triángulo equilátero, que consta de tres partes iguales, unidas por igual, se usó como un símbolo temprano de la Trinidad. A menudo se inscribe en un círculo, un símbolo usado para representar a Dios durante muchos siglos. Para los griegos, el círculo simbolizaba la perfección; su forma interminable también encapsula la idea de eternidad.

Hoy en día, los anillos de Borromeo se emplean comúnmente como símbolo de la Trinidad.  En el centro, dentro de todos los círculos, está la palabra 'unitas'; las tres sílabas de 'tri-ni-tas' se distribuyen en los sectores exteriores. Otras variantes:

'Dios es Vida' rodeado de 'Padre', 'Hijo' y 'Espíritu Santo'

'Dios está' rodeado de 'Palabra', 'Luz' y 'Vida'

Las frases 'Trinitas Unitate' (tres en uno) y 'Unitas Trinitate' (uno en tres) distribuidas sobre el diagrama

La asociación de anillos con la Trinidad se remonta a San Agustín de Hipona (354-430). En su obra De Trinitate, describió cómo tres anillos de oro podían ser tres anillos pero de una sustancia.

En matemáticas, los anillos borromeos constan de tres círculos topológicos que están vinculados y forman un enlace bruniano, es decir, la eliminación de cualquier anillo da como resultado dos anillos no vinculados. Las propiedades topológicas de los anillos borromeos fueron utilizadas por Lacan para ilustrar su conocida nodulación de lo Real, Simbólico e Imaginario.

Hoy en día, los anillos de Borromeo se pueden encontrar con muchos logotipos. El más conocido es el logo de la cerveza Ballantine. En América del Norte, los anillos borromeos se conocen como los anillos Ballantine en honor a la compañía cervecera de Nueva Jersey P. Ballantine and Sons.