El cuervo, sin hacer referencia a ninguna especie en particular, tiene una influencia considerable en la cultura humana, ya que está presente en las leyendas y la literatura de todas las edades. Juega con frecuencia un papel de pícaro, de héroe, o contribuye por su astucia a la creación del hombre. Con el tiempo, el ave adquiere un mal nombre debido a su plumaje negro, llanto ronco y su alimentación basada en animales muertos o carroña. Esto se da especialmente en la Europa cristiana, que se traduce en una progresiva demonización y una reputación de pájaro de siniestro o India donde el Mahâbhârata, lo describe como un mensajero de la muerte.
