El perro es aparentemente el primero de los animales domésticos, un amigo del hombre; representa, la devoción, el coraje y la vigilancia. Es un símbolo de fidelidad, protección y sacrificio personal. En una connotación negativa simboliza la ira rampante. Los perros juegan un papel muy importante en una variedad de culturas como protectores de la vida y la propiedad humana. En esencia, a partir de las funciones protectoras de un perro y su interacción con una persona, se origina la idea de su lealtad al dueño. No menos significativo, aunque menos común es el papel del perro como animal de caza y pelea.
El perro y su simbolismo en las distintas culturas del mundo
El hecho de que los perros siempre y en todas partes acompañen a una persona y, de acuerdo con ideas generales, ingresen al mundo de los espíritus, les permitió ser considerados buenos guías y guardianes en el más allá. Se encuentran en este papel en la mitología egipcia antigua, como compañeros de Anubis, generalmente representado con la cabeza de un chacal o un perro. Un símbolo del oficio sacerdotal. Para los egipcios, el perro es un estaba asociado con la estrella Sirio, o Sotis: fue con esta estrella que los egipcios asociaron el origen de su civilización. Además, la aparición de Sirio en el cielo precedía a la crecida anual del Nilo.
En muchas culturas, la lealtad del perro se percibía con un toque de desprecio, que se reflejaba en la palabra "cínico", que provenía de la palabra griega "kyon" (perro) y se usaba como un insulto a los seguidores del filósofo Diógenes por su agresiva grosería. Más tarde, esta palabra se consideró apropiada para indicar el papel de los guardianes de la moral.
En el arte celta, los perros son símbolos de misericordia, compañeros de muchas diosas que frecuentan la curación, así como cazadores y guerreros. En Escandinavia, la imagen del perro está pintada en negro: el perro infernal escandinavo Garma es un símbolo de agresión.
El mismo simbolismo del perro es característico de la tradición grecorromana. Caronte, el transportista a la tierra de los muertos, a menudo es representado como un perro, como muchos dioses y demonios del inframundo. Por ejemplo, el mítico, Cerbero, el aterrador perro de tres cabezas, desempeña el papel de un guardia a la entrada del infierno. Perros de tres cabezas también acompañaron a Hecate, la diosa de la muerte, que a menudo visitaba tumbas y encrucijadas y en cuyo honor los antiguos griegos sacrificaban perros.
En Asia Central y Persia, las almas de los muertos estaban en contacto más cercano con los perros: los cuerpos de los muertos en la antigüedad fueron alimentados con perros. En el cristianismo, el perro se consideraba un símbolo adecuado para el pastor del Señor y, por lo tanto, era el emblema del clero. El nombre de la orden monástica "Dominicanos" (Bastones Domini) se traduce del latín como "perros del Señor" y simboliza directamente la misión de proteger los dogmas cristianos. Los símbolos de la Orden de los Dominicos que vestían túnicas blancas y negras son perros blancos y negros.
En las esculturas de las tumbas de los cruzados, los perros fueron representados a sus pies como una señal de que los cruzados siguieron la bandera del Señor con la misma devoción que el perro sigue a su dueño. Por otro lado, el perro no está acostumbrado a la limpieza y a menudo personifica el mal, es decir, es un animal "impuro". Por lo tanto, el perro no está permitido en las iglesias cristianas. Los perros negros a menudo simbolizan al diablo (Mefistófeles se le aparece se Fausto como un caniche negro) o un alma sumida en los deseos carnales.
En las tradiciones semíticas y musulmanas, un perro es un animal inmundo, vil y codicioso que solo puede usarse como guardia. Según las creencias islámicas, los ángeles nunca visitarán la casa en la que vive el perro. En contraste, en India, un perro es considerado un animal sagrado. Quizás aquí, como en muchos otros países, los puntos de vista religiosos están estrechamente entrelazados con ideas reales sobre los grandes beneficios que aportan estos animales. El perro obediente es un símbolo de fidelidad a la ley, aunque el Buda dijo que aquellos que viven como un perro después de la muerte se convertirán en un perro. En el hinduismo, los perros también se consideran compañeros del dios de la muerte Yama, lo que nuevamente nos devuelve a la conexión del perro con la vida futura.
En el zoroastrismo, el perro jugó un papel excepcional. En esa parte del Avesta (el libro sagrado), que se refiere a los aspectos rituales, religiosos y legales y que se llama Vendidat o Videv, dos capítulos están completamente dedicados a los perros. Allí, en el capítulo XIII, hay tales palabras: "La paz es mantenida por la mente del perro". Por supuesto, el libro sagrado habla de perros sagrados, pero de hecho se refiere a perros en general. Por lo tanto, las palabras del libro sagrado de que el perro es el animal más puro se aplican a todos los perros. Y todos ellos, según Avesta, tienen un poder misterioso en la lucha contra la sombría deidad Angro-Mainyu y sus espíritus. Por lo tanto, estaba estrictamente prohibido matar perros, fueron enterrados con honores en tumbas especiales: osarios, en cajas de arcilla, donde también se almacenaban los huesos de las personas muertas.
E incluso cuando en algunos países del Este, el zoroastrismo dio paso al Islam, que declaró a los perros animales "inmundos", según los cuales tuvieron que ser expulsados de los hogares humanos y mantenerse alejados de ellos mismos cuando comenzó la persecución de perros en las ciudades, los beduinos (nómadas) no querían parte con sus amigos. Y para salir de la situación de alguna manera: no perder a un amigo de cuatro patas y al mismo tiempo no enojar a Allah, ¡los beduinos simplemente decidieron no llamar al perro perro!
En Japón, los perros son un símbolo de protección. Lo mismo es cierto en China, aunque allí pueden tener reputación de criaturas demoníacas, especialmente en el simbolismo cósmico del eclipse y otros fenómenos naturales aterradores; Pueden ser un símbolo tanto del sol como del viento.
El perro era sagrado y entre algunas tribus de los indios norteamericanos, y entre los habitantes de México, y entre otros pueblos. Los mayas en sus mitos personificaban perros como guías de almas humanas al otro lado del río de la muerte. El dios-perro azteca condujo al sol a través de la oscuridad del más allá y renació con él todas las mañanas. Los perros a menudo se sacrificaban ya sea en honor de los propietarios fallecidos o como intermediarios en la comunicación con los dioses (como, por ejemplo, el papel del sacrificio de perros blancos iroqueses).
En otros lugares, los perros se asociaron directamente con dioses, especialmente en África. En Melanesia, en las leyendas de América del Norte y Siberia, la mente del perro la convirtió en un símbolo de inagotables creaciones, creadores o secuestradores de fuego. Al igual que otros personajes similares, los perros fueron maldecidos, pero también alabados. Algunas leyendas afirman que debido a la supervisión de un perro, una persona perdió el don de la inmortalidad.
El perro también es un símbolo de caza. El sentido del olfato altamente desarrollado del perro y su capacidad para perseguir a una víctima invisible durante mucho tiempo simbolizan el poder trascendental por el cual el filósofo sigue el hilo de la verdad a través de un laberinto de errores terrenales.
La personificación de otra cualidad llamativa del perro, la perseverancia, es un bulldog, que simboliza la tenacidad ("agarre del bulldog") y la firmeza de la voluntad, así como un coraje ilimitado.El perro es el undécimo signo del ciclo de doce años en el horóscopo oriental.
En heráldica, generalmente solo se representan galgos. Encarnan nobleza y dignidad.
San Guinefor su historia
A mediados del siglo XIII, el dominico Etienne de Bourbon se hallaba cerca de la ciudad francesa de Lyon cuando detecto una gran devoción popular por San Guinefort. Al interesarse por este santo misterioso, se quedo perplejo al enterarse que se trataba de un galgo ingles, que se veneraba como un mártir.Le contaron que, en el castillo del señor de Villars-en-Dombe, un bebe se encontraba solo en su cuna cuando fue atacado por una serpiente. Al advertirlo el perro Guinefort se enfrento a la bestia y lo mato.Cuando el dueño entro en la estancia , creyó que el can había agredido a su hijo y lo degolló con su espada. Después encontró los restos del reptil y compendio lo sucedido. Arrepentido y a manera de desagravio, enterró al perro en una lujosa tumba, a la entrada del castillo. Enterados los campesinos, empezaron a frecuentar el lugar para honrar los restos del galgo, como si de un mártir se tratase. Le encomendaban por lo general a los niños enfermos. Este culto se prolongo hasta principios del siglo XX, a pesar de las repetidas prohibiciones de la Iglesia.
“Esto es lo que hicieron recientemente en la diócesis de Lyon. Al predicar allí contra la brujería y las confesiones, oí a muchas mujeres confesar que habían llevado a sus hijos a San Guinefort. Pensé que era un santo. Hice averiguaciones y por fin supe que era un cierto galgo muerto de la siguiente manera. En la diócesis de Lyon, cerca del pueblo de las monjas llamado Villeneuve, en la tierra del señor de Villars-en-Dombe, había un cierto castillo cuyo señor tenía un hijo de su esposa. Pero cuando el señor, la señora y la enfermera también abandonaron la casa, dejando al niño solo en su cuna, una serpiente muy grande entró en la casa y se dirigió a la cuna del niño. El galgo, que había permanecido allí, vio esto, corrió velozmente bajo la cuna en persecución, volteándolo, y atacó la serpiente con sus colmillos y respondiendo picando. Al final el perro lo mató y lo arrojó lejos de la cuna del niño, que dejó todo ensangrentado como su boca y su cabeza, con la sangre de la serpiente, y se quedó allí junto a la cuna, golpeado por la serpiente. Cuando la enfermera regresó y vio esto, pensó que el niño había sido asesinado y comido por el perro y así dio un grito todopoderoso. La madre escuchó esto, se apresuró, vio y pensó lo mismo y ella también gritó. Entonces el caballero una vez que llegó allí creía lo mismo, y desenvainando su espada mató al perro. Sólo entonces se acercaron al niño y lo encontraron ileso, durmiendo dulcemente. Investigando más a fondo, descubrieron la serpiente destrozada por las mordeduras del perro y muerta. Ahora que se habían enterado de la verdad del asunto, estaban avergonzados (dolientes) de que habían matado tan injustamente a un perro tan útil para ellos y arrojaron su cuerpo a un pozo delante de la puerta del castillo, y colocaron sobre él un montón muy grande de piedras que plantaron árboles en los alrededores como recuerdo del hecho.
Pero el castillo fue a su debido tiempo destruido por voluntad divina, y la tierra reducida a un desierto abandonado por sus habitantes. Los campesinos locales oyendo hablar de la nobleza y muerte inocente del perro, comenzaron a visitar el lugar y honrar al perro como mártir en busca de ayuda para sus enfermedades y otras necesidades.”
Fuente:Anecdotes historiques…d'Étienne de Bourbon, ed. A. Lecoy de Marche (Librairie Renouard: Paris, 1877), 314-29
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